Bei den sterblichen Überresten, die durch Zufall von einem älteren Goldsucher gefunden wurden, handelt es sich um den jungen Richie, einen gut gebauten Italo-Amerikaner, der sich mit seiner Clique im Sommer am Strand von Jersey aufhielt. Die forensischen Ermittlungen werden durch die rasante Verwesung der Leiche erschwert, aber scheinbar völlig aufgedrehte Strandmaden führen Brennan und ihr Team auf die richtige Spur.