Astana je od roku 1997 moderným hlavným mestom Kazachstanu. Kedysi sa nachádzala na križovatke karavanových trás veľkej Hodvábnej cesty. Mesto, pôvodne nazývané Akmolinsk, vzniklo až v 19. storočí. Odvtedy svoj názov zmenilo už sedem krát. Astana leží v stepiach stredného Kazachstanu na rieke Išim a je druhým najchladnejším hlavným mestom sveta. Mesto za vlády Sovietov zakúsilo aj hladomor, no od roku 1998 zažíva nevídaný rozmach. Vyrástli tu nové ulice, parky i rezidenčné štvrte. Astana má dnes viac ako milión obyvateľov a takmer 800 štvorcových kilometrov. Betka je spolu s manželom súčasťou slovenskej diplomatickej misie v Kazachstane. V Astane žijú tretím rokom a vďaka jej povahe i jazykovým znalostiam si mesto úplne podmanila.