Im Affekt bringt Hugh Caldwell seine Frau um. Sein Freund Halperin, ein hohes Tier bei der Polizei, verhilft ihm zu einem lupenreinen Alibi. Doch als Lohn fordert er, dass Hugh ihm nun beim Mord an seiner Gemahlin hilft, frei nach dem Motto "Eine Hand wäscht die andere". Alles liefe bestens, wenn nicht Columbo, Halperins bester Mann, den Mord untersuchen würde.